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LOS TUNGUSES
Prof. Ricardo Accurso
Tungus deriva del turco oriental tunguz, significando jabalí (cerdo salvaje) y verraco (cerdo padre). Tunguz, a su vez, proviene del túrquico antiguo. Es común que un pueblo vecino denomine al otro a través de términos descalificativos.
Se denomina tungúsica o manchú-tungus a una subfamilia de las lenguas altaicas (a la que también pertenece el turco) que se habla en Siberia oriental y en el norte de Manchuria. La misma incluye los idiomas evenki y manchú.
Los tunguses son un grupo de pueblos del noreste de Asia. Habitan la Siberia oriental, hasta el Pacífico y el norte de China. Forman parte del mismo, básicamente, los tunguses del reno (o tunguses propiamente dichos), los manchúes, los lamutos y los oroks. Generalmente se dedican al pastoreo, a la caza y a la pesca. Son más o menos nómadas, excepto los manchúes. Racialmente son una variedad del grupo antropológico mongoloide. Presentan una estatura mediana, piel amarillenta, amplio tórax, extremidades cortas con relación a la longitud del tronco, cara ancha y aplanada con pómulos algo
salientes.
Ciertas características culturales sugieren que parte de los japoneses pueden ser descendientes de los tunguses.
El topónimo Tunguska participa de la misma base lingüística que tungus. Es el nombre de tres ríos de Rusia central tributarios del Yenisei, en Siberia oriental. El Tungusca Superior es el curso inferior del río Angara. El Tungusca Inferior fluye a lo largo de 3.218 km al norte y al oeste del río Yenisei. El Tungusca Medio o Pedregoso fluye generalmente al oeste-noroeste del
Yenisei.
El Angara nace en el lago Baikal y desemboca en el Yenisei, recibiendo a los ríos Ilim y
Oka.
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